Where are you Gertrude Stein ?
Intervention at FIAC, Paris 2013
In 2013, Claire Deniau wrote this letter to Gertrude Stein in Paris, and published it on a blog.
During the FIAC art fair at the Grand Palais, she displayed leaflets with the blog address outside and inside the fair for the audience to read it.
Dearest Gertrude,
I miss you.
I am a painter, but I have to say “visual artist” - that is the term that is correct to use now when working with different mediums. In wanting to encompass everything in these words, the artist is reduced to everything and nothing.
At this time of year, I miss you even more.
It is the time of the FIAC (Foire Internationale d'Art Contemporain), art fair in Paris, the contemporary version of your Salon d'Automne ... a great moment of solitude for artists.
The world of art, or art market, has become an independent entity, a huge financial machine in the midst of which the true notion of work of art no longer exists.
Collectors are no longer amateurs, art enthusiasts. They have become investors who take risks only on artists who are already overpriced ... the same risk as that taken on the financial markets.
Besides, the media gargle of this event by pointing the spotlight on a few artists, who often lost contact with materiality and who manage their work as a business.
Do you know that there is not even a reduced entrance fee for artists? Is this not an obvious way of showing that artists are excluded and not considered as actors in the art world?
Where are you Gertrude?
Where is the image of the artistic spirit, of the artistic community, and of artistic solidarity? Where are the passion and the belief?
You represented all this, and even if your circle was rather closed, it gave the feeling of a community of artists and passionate collectors who respected each other. A community, where luck could be given to an unknown artist, simply because the quality of the work was worth fighting for.
And the hope that it might happen was a driving force, because each artwork is created to be offered to the viewer’s gaze. So I continue to work, hoping that some eyes will open and that the world of art will regain its true identity.
Meanwhile, during my moments of doubt, I think very strongly of you, it helps me to move forward.
With all my love,
An artist.
(Original French text below the photos)
Où êtes-vous Gertrude Stein ?
Très chère Gertrude,
Vous me manquez.
Je suis peintre, mais je dois dire artiste plasticienne - c'est le terme qu'il est bon ton d'employer maintenant lorsque l'on travaille avec différents médiums.
En voulant tout englober dans ces mots, l'artiste est réduit à tout et rien. A cette époque de l'année, vous me manquez encore plus.
En effet, c'est la période de la Foire Internationale d'Art Contemporain. La version contemporaine de votre Salon d'Automne...un grand moment de solitude pour les artistes.
Le monde de l'art, ou marché de l'art, est devenu une entité indépendante, une grande machine financière au milieu de laquelle la véritable notion d'oeuvre d'art n'existe plus.
Les collectionneurs ne sont plus des amateurs, des passionnés d'art. Ils sont devenus des investisseurs qui prennent des risques uniquement sur des artistes qui sont déjà surcotés...le même risque que celui pris sur les marchés financiers.
D'ailleurs les médias se gargarisent de cet évènement en braquant les projecteurs sur quelques artistes, qui ont souvent perdu contact avec la matérialité et qui gèrent leur travail comme une entreprise.
Savez-vous qu'il n'y a même pas de tarif d'entrée réduit pour les artistes? N'est-ce pas une façon évidente de montrer que les artistes sont exclus et non considérés comme étant les acteurs du monde de l'art ?
Où êtes vous Gertrude ?
Où est l'image de l'esprit artistique, de la communauté artistique, et de la solidarité artistique? Où sont la passion et la
croyance ?
Vous représentiez tout cela et même si votre cercle était assez fermé, il donnait le sentiment d'une communauté d'artistes et de collectionneurs passionnés qui se respectaient. Une communauté où la chance pouvait être donnée à un/une artiste inconnu/e simplement parce que la qualité de son travail valait la peine d être défendue.
Et l'espoir que cette chance se produise était un moteur, car tout oeuvre est créée pour être offerte au regard du spectateur.
Alors je continue de travailler en espérant que certains yeux vont s'ouvrir et que le monde de l'art va retrouver sa véritable identité.
En attendant, pendant mes moments de doute, je pense très fort à vous et cela me fait avancer.
Avec toute mon affection,
Une artiste.